Résumé :
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Sur une vieille route de Gaume, au bord de l'Ardenne, un gamin de quatorze ans : Jean Burnoy. Au loin, la guerre dont quelques échos assourdis parviennent parfois jusqu'à ces hameaux repliés sur eux-mêmes. Où ses pas mèneront-ils le grand gosse qui voudrait tant devenir un homme aux gestes sûrs, aux silences qui comptent? La prolifération de ses rêves fous ne cesse de se heurter aux aspérité d'une réalité exigeante et rude. Sous la plume souple et sensible de l'auteur de "Du temps de ma maison" et des "Vêpres buissonnières", c'est un va-et-vient incessant entre le monde intérieur d'un adolescent vulnérable, et un monde dru et dur, où la mort surgit soudain, insolite et menaçante.
Le travail précoce des enfants de la terre, l'aliénation des paysans, l'évocation d'usages et de visages villageois : tout cela se mêle à la poésie du rêve, un peu comme la nuit nourricière des racines communique avec l'éclat fragile des fleurs. (4e de couv.)
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