Résumé :
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Bordée par le Rhin, Strasbourg est une ville frontière entre la France et l'Allemagne. Convoitée par les deux pays, elle a connu un destin agité, tantôt territoire allemand, tantôt français. Mais depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, elle symbolise la réconciliation et la construction de l'Europe. Le Parlement européen et diverses organisations internationales y siègent. Strasbourg compte presque 300000 habitants (800000 pour la communauté urbaine). elle est le chef-lieu d'une vaste région qu'on appelle désormais le Grand Est depuis la fusion de l'Alsace, de la Lorraine et de la Champagne-Ardenne. Le patrimoine architectural de son centre-ville historique, cerné par l'Ill, rivière qui se jette dans le Rhin, est remarquable. Ses maisons à colombages construites entre le XVIe et le XVIIe siècles, ses 21 ponts, ses canaux du quartier de la Petite France, quelques hôtels particuliers et diverses églises - dont la fameuses cathédrale, "prodige du gigantesque et du délicat" selon Victor Hugo - en font un lieu hautement pittoresque. Classé depuis vingt ans au patrimoine mondial de l'Unesco (augmenté l'an passé du quartier de la Neustadt), il est salué comme "un exemple d'ensemble urbain exceptionnel, où se mêlent les influences françaises et germaniques depuis la fin du Moyen Âge jusqu'à nos jours".
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