Résumé :
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L’asthme allergique est une maladie inflammatoire chronique des voies aériennes caractérisée par une hyperréactivité bronchique, une hyperproduction de mucus et un remodelage des voies aériennes. L’asthme, qui débute souvent avant l’âge de 5 ans, est la maladie chronique la plus fréquente chez l’enfant et touche environ 10 % de la population dans les pays industrialisés. Comme c’est le cas pour de nombreuses maladies allergiques, à l’âge adulte l’asthme touche préférentiellement les femmes comparées aux hommes. Paradoxalement, la pathologie est plus fréquente chez les garçons dans l’enfance, mais ce dimorphisme s’inverse à la puberté, suggérant une régulation par les hormones sexuelles. Dans cette mise au point, nous résumerons les données de la littérature concernant le biais de sexe dans l’asthme allergique et les données expérimentales en faveur d’un rôle protecteur des androgènes, sur le développement et la fonction de cellules immunitaires clés dans le développement des réponses allergiques.
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