Note générale :
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Cartonné
Vic Gentils (Ilfracombe, 1918 – Alost, 1997) peut être considéré comme l’un des principaux représentants du ‘nouveau réalisme’ de notre pays.
Au début des années 1960, Gentils réalisa ses premiers reliefs avec des matériaux jetables. Au départ, son oeuvre présentait des similitudes avec celle de Louise Nevelson, notamment par l’utilisation de planches de bois brûlé en relief.
Rapidement, l’artiste évolua cependant vers une oeuvre géométrique telle que Venice by Night (1964, coll. PMMK, Ostende), assemblée à partir de pièces de piano. Au milieu des années 1960, il parvint à une nouvelle figuration, composée d’assemblages de bois, d’objets brûlés et trouvés comme dans l’oeuvre Le roi s’amuse (1969, coll. PMMK, Ostende), avec ici et là une approche polychrome. Il poursuivit cette approche polychrome dans son oeuvre, ce qui résulta en la réalisation d’oeuvres d’art entièrement polychromes d’une part et en peintures et collages d’autre part. Une évolution logique, vu que Gentils avait débuté en tant que peintre. Il déclara un jour qu’il redeviendrait peintre, malgré le fait qu’il avait pour ainsi dire laissé tomber la peinture au début des années 1960 pour l’assemblage, car il voulait montrer un autre monde, une autre civilisation, une autre société.
L’assemblage de Vic Gentils est unique. Il y a un aspect qui le différencie de ses contemporains tels Arman, Jean Tinguely et Paul Van Hoeydonck : Gentils choisit ses objets sur la base d’une affinité intuitive. Il a d’ailleurs une préférence marquée pour le bois. Des morceaux de bois de la rivière, des meubles jetés au rebut, des moulures en bois et des pièces de piano sont pour lui des matériaux intéressants. Les pianos sont pour lui une matière première particulièrement intéressante.
Gentils utilise pour ses créations des objets trouvés ainsi que le principe de l’écriture automatique du dadaïsme et s’inspire de l’oeuvre de Paul Joostens.
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