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Résumé :
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La lèpre, connue depuis l'Antiquité, est une maladie infectieuse de répartition mondiale due à Mycobacterium leprae. La transmission s'effectue probablement par les gouttelettes nasales. Les aspects cliniques varient de la forme tuberculoïde à la forme lépromateuse, en fonction de la réponse immunitaire du sujet infecté, avec une inflammation chronique de la peau et des nerfs périphériques. le diagnostic est essentiellement clinique (lésion anesthésique), avec une confirmation par la biopsie de la peau pour retrouver les bacilles. Outre la classification des patients selon Ridley, l'Organisation Mondiale de la Santé propose une classification plus simple fondée sur le nombre de lésions cutanées (paucibacillaires ou multibacillaires). Malgré une polychimiothérapie efficace, la lèpre n'est pas éliminée et est encore un problème de santé publique.
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