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Résumé :
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Trois raisons pourraient expliquer pourquoi les nouveau-nés de mères obèses deviennent plus souvent obèses : la génétique, la programmation fœtale ou la transmission de mauvaises habitudes alimentaires. Le rôle de la génétique est largement dominant, faisant intervenir des gènes impliqués dans les centres cérébraux de régulation du poids. Une programmation fœtale est également possible comme en témoigne le risque accru d’obésité ultérieure constaté en cas de dénutrition, diabète ou tabagisme pendant la grossesse. Une altération des centres cérébraux de régulation du poids lors de leur développement fœtal est probablement en cause. Le comportement alimentaire des enfants obèses est la conséquence de cette programmation génétique ou fœtale. Les mères obèses ne peuvent donc pas rendre leur enfant obèse en lui transmettant de mauvaises habitudes alimentaires. Seule la transmission d’une programmation génétique ou fœtale à devenir obèse explique que les nouveau-nés de mères obèses deviennent plus souvent obèses.
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