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Note générale :
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Broché
Lorsque Louis XIV prend le pouvoir, il est le roi le plus puissant d'Europe. En France, son règne marque l'apogée de la monarchie absolue. Les intendants vident de leur contenu les derniers pouvoirs que la noblesse conservait dans les provinces. Les parlements, l'assemblée du clergé et les Etats provinciaux n'opposent plus de résistance aux volontés du souverain. Le gouvernement royal et son administration règlent la vie du royaume tant à Paris qu'au fond des provinces.
Cette époque connaît un essor artistique remarquable. Le classicisme triomphe : un modèle français s'affirme en architecture ; la littérature produit des oeuvres considérées aujourd'hui comme des fondements de la culture. Le roi protège les artistes qui contribuent à son prestige et à celui du royaume.
Après une période de prospérité qui dure jusque vers 1690, la fin du règne est marquée par de rudes épreuves. Les guerres, de plus en plus longues, demandent toujours plus d'hommes et toujours plus d'argent. Les caprices du climat provoquent des désastres agricoles. Il s'ensuit des famines dévastatrices qui atteignent les couches les plus défavorisées de la population et provoquent des régressions démographiques.
Lorsque le roi meurt, en 1715, une Europe nouvelle est née, dans laquelle aucune nation ne semble pouvoir prétendre exercer sa domination sur les autres.
LOUIS XIV
VERSAILLES
MOLIERE
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