Période de vulnérabilité, la fin de vie est marquée par une appétence relationnelle des malades, qui concerne l’entourage, les soignants mais aussi éventuellement un animal, celui du malade ou inscrit dans un projet de service de médiation animale. Un tel projet a été mis en place au sein de l’unité de soins palliatifs, dont l’un des volets est relatif à la présence d’un chat résident permanent de l’unité. L’impact de sa présence a été étudié par un questionnaire de satisfaction auprès des patients et des familles. Trente-six questionnaires sur une période de trois mois ont été étudiés. Les résultats montrent que la chatte a fréquenté presque toutes les chambres et circulé dans les parties communes. Patients et entourage ont des eu interactions avec elle, sous forme de caresses. Elle a apporté distraction, détente et réconfort pour plus de la moitié des personnes interrogées, et dans une moindre mesure diminution de l’anxiété. La satisfaction globale a été majeure : 84,4 % des personnes ont estimé la présence de la chatte très satisfaisante et 15,6 % satisfaisante. Les limites étaient notamment la faiblesse de l’échantillon et la brièveté de la période d’étude. D’autres items auraient pu être étudiés : impact sur l’humeur, la fatigue, l’appétit, la perception de l’état de santé. L’impact sur les soignants serait une autre piste de réflexion.