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La présente étude a pour but d’étudier le parcours en incapacité de travail de femmes atteintes d’un cancer du sein. On cherche à évaluer la proportion d’entre elles qui tombent en incapacité de travail suite au cancer, la proportion d’entre elles qui sortent de l’incapacité jusqu’à deux années après la découverte du cancer. Ici, on s’intéresse plus particulièrement à la reprise, partielle ou totale, du travail (ou du chômage). Pour celles qui, d’une manière ou d’une autre, sont à nouveau disponible pour le marché du travail, nous essayons d’identifier les facteurs qui sont corrélés à cette reprise. Pour cette étude, nous avons sélectionné près de 7.600 femmes, membres de la MC, atteintes d’un cancer du sein entre 2009 et début 2015 et ayant potentiellement le droit aux indemnités en cas d’incapacité de travail. Si l’annonce du cancer a probablement été vécue comme un séisme, bouleversant leur vie (tant privée que professionnelle), les principaux résultats de l’étude sont plutôt encourageant :
•Pour près d’une femme sur quatre (24%), la mutualité n’a pas versé d’indemnité d’incapacité de travail dans les deux mois qui ont suivi la date de découverte du cancer. Cela ne veut pas dire que ces femmes n’ont pas pris des congés de maladie, mais que ces absences n’ont pas dépassé la période de salaire garanti.
•Les chances de reprendre une vie professionnelle sont grandes : deux tiers (67%) des femmes pour lesquelles des indemnités d’incapacité ont été versées par la mutualité ont repris totalement ou partiellement le travail (ou le chômage) dans les deux ans qui ont suivi le diagnostic de cancer. En moyenne, l’indemnisation tourne autour d’un an. Pour 26% des femmes, l’incapacité se prolonge au-delà de deux ans. Le décès survient malheureusement dans 2% des cas.
•Bien des facteurs peuvent influencer les chances de retour au travail : l’âge, le stade de la maladie, le traitement (dont le choix est évidemment d’abord en fonction des objectifs thérapeutiques). Mais le statut professionnel (donc le type de travail) joue également un rôle : les employées ont de meilleures chances que les ouvrières et les indépendantes.
L’enseignement principal de la présente étude est que le cancer du sein n’implique pas, pour la plupart des femmes, un désengagement définitif du monde du travail. Une proportion non négligeable d’entre elles parvient même à combiner activité professionnelle et traitement. Et la plupart des autres reviennent au travail dans les deux ans. Ce retour peut être préparé avec l’aide du médecin du travail, de préférence en concertation avec le médecin-conseil et le médecin traitant de la personne. De nombreuses modalités de reprise existent, allant du poste adapté à une formation vers une autre profession en passant par une reprise partielle de l’activité professionnelle.