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Résumé :
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La cirrhose du foie et l’hypertension portale s’accompagnent de modifications circulatoires, généralement caractérisées par une augmentation du débit sanguin et un déséquilibre entre les vasodilatateurs et les vasoconstricteurs, qui peuvent également affecter la circulation pulmonaire. Ces changements sont à l’origine du développement de maladies vasculaires pulmonaires, la plus fréquente étant le syndrome hépato-pulmonaire (SHP). Le SHP touche 10 à 30% des patients qui ont besoin d’une transplantation hépatique (TH). Il se caractérise par des dilatations vasculaires intra-pulmonaires (DVIP), lesquelles entraînent des troubles du rapport ventilation/perfusion, une limitation de la diffusion et des shunts artério-veineux, ce qui a pour effet de perturber les échanges gazeux. La plupart des patients souffrant du SHP sont asymptomatiques, en particulier aux stades précoces de la maladie. Le SHP est donc souvent méconnu ou diagnostiqué de manière tardive. À l’heure actuelle, une TH est la seule option thérapeutique pour le SHP. Le service d’hépatologie de l’UZ Gent mène depuis plusieurs années des recherches sur la pathogenèse sous-jacente de cette maladie, dans l’espoir de trouver de nouvelles cibles thérapeutiques.
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