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Résumé :
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Les sens de l’ouïe et de l’équilibre se situent dans le même organe, à savoir l’oreille interne. Il est donc concevable que les enfants malentendants présentent également des troubles de la fonction de l’équilibre (fonction vestibulaire). Depuis 1998, un test de la fonction auditive est systématiquement réalisé chez les nouveau-nés. Cela permet de déceler très tôt les problèmes auditifs congéni-taux et ainsi d’entamer la revalidation dès le plus jeune âge. Jusqu’il y a peu, on s’était en revanche très peu intéressé à la fonction de l’équilibre. Or des anomalies congénitales de l’organe vestibulaire peuvent entraîner un retard du développement moteur chez les jeunes enfants et avoir un impact sur les aptitudes scolaires. C’est la raison pour laquelle le projet «Vestibular Infant Screening - Flanders (VIS-Flanders)», dans le cadre duquel tous les enfants nés en Flandre et souffrant de surdité neurosensorielle congénitale sont soumis à un test de dépistage dans le but d’iden- tifier d’éventuelles anomalies au niveau de l’organe vestibulaire, a été lancé en 2017. Cette étude prospective a révélé que 1 enfant sur 7 (14%) présentait, en plus de la perte auditive, des résul-tats anormaux au test de dépistage vestibulaire. Parmi ceux-ci, ce sont principalement les enfants souffrant de surdité unilatérale ou bilatérale sévère à profonde, et ceux présentant une perte auditive consécutive à une méningite, à une infection congénitale à cytomégalovirus, à une malformation de l’oreille interne ou à un syndrome, qui courent le plus grand risque de troubles vestibu-laires. Outre la mise en œuvre d’un programme de dépistage des troubles vestibulaire en Flandre chez les enfants malentendants, ce projet a également permis de sensibiliser davantage les parents et les praticiens à l’impact des problèmes vestibulaires sur le développement des jeunes enfants.
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