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Résumé :
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En France, 15,9 % des étudiants (18–25ans) apportent une aide significative et régulière à un proche malade ou souffrant d’un handicap et sont considérés comme des jeunes adultes aidants (JAA). Alors que ce rôle a des incidences multiples sur leur santé et leur trajectoire professionnelle, peu de travaux explorent leur vécu des situations de fin de vie et de décès du proche aidé. Quinze entretiens semi-directifs ont été conduits avec des JAA endeuillés, afin d’explorer leur vécu du diagnostic de la maladie au décès du proche aidé. Les résultats montrent que la période d’aidance est caractérisée par des expériences distinctes et des questionnements sur la singularité de ce rôle, influencés par le regard des autres. Lorsque survient la fin de vie du proche, le JAA est confronté à un fort sentiment d’impuissance devant la dégradation de l’état de santé du proche, cette période donnant lieu à la mise en place de stratégies mentales visant à se préparer au décès. Si l’expérience des JAA apparaît proche de celle des aidants adultes, l’étude met en avant la singularité des transitions de vie auxquelles ils font face et leur manque de reconnaissance, et plaide pour un soutien et un accompagnement renforcés de ces jeunes.
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