Résumé :
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Comment être vieux aujourd'hui, quand tout est mis en oeuvre pour nier la vieillesse, quand on la définit exclusivement en termes de perte ? Curieux paradoxe : la possibilité enfin offerte à chacun de prolonger ses jours est vécue comme problématique, on va même jusqu'à parler de " peste grise ". Quels discours et quelles images avons-nous sur le grand âge ? Quels sont les rouages de la négation ? Nos sociétés occidentales font beaucoup pour leurs vieux par l'accroissement de leurs revenus, la multiplication des aides et des services. Mais on relève sans cesse de nouveaux manques, de nouvelles failles. Les vrais vieux sont aujourd'hui ceux qui se dégradent, physiquement et mentalement, qui deviennent dépendants. Les familles abandonnent, l'environnement prend peur, les acteurs sociaux et les médecins rencontrent alors la limite de leur toute-puissance. Réduit à un corps déchu, le vieux est enfermé dans un rôle de bénéficiaire qui l'oblige à recevoir, toujours recevoir, ce dont il est censé manquer. A ceux qui lui disent " Tu as été ", le vieillard jusqu'à son dernier souffle s'obstine à répondre " Je suis ". Voix déformée, parfois inaudible, toujours insistante, elle nous parle de ce temps dense où, n'étant plus happé par les nécessités du quotidien, on peut avoir un regard détaché et laisser venir à soi les choses. Quels rôles souhaitons-nous pour nos vieillards ? Quel sens notre société assoiffée de modernité veut-elle accorder à la vieillesse ?
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